Agent termic

Agentul termic este un gaz sau lichid care participă la transferul de căldură servind ca intermediar la răcirea pe o parte a unui proces, transportul și stocarea energiei termice și încălzirea pe o altă parte a procesului. Agenții termici sunt utilizați în nenumărate aplicații și procese industriale care necesită încălzire sau răcire, de obicei într-un circuit închis și în cicluri continue. Lichidul de răcire, de exemplu, răcește un motor, în timp ce încălzirea apei într-un sistem de încălzire hidronică încălzește radiatorul dintr-o cameră. Apa este cel mai frecvent agent termic datorită costului redus, capacității termice ridicate și proprietăților de transport favorabile. Intervalul de temperatură util este limitat însă de îngheț sub 0 ° C și fierbere la temperaturi ridicate, în funcție de presiunea sistemului. Aditivii antigel pot atenua într-o oarecare măsură problema congelării. Mulți alți agenți termici au fost dezvoltați și utilizați într-o mare varietate de aplicații. Pentru temperaturi ridicate fluidele pe bază de uleiuri sau hidrocarburi sintetice sau silicon oferă o presiune de vapori mai mică. Săruri topite și metale topite pot fi utilizate pentru transferul și stocarea căldurii la temperaturi peste 300 până la 400 ° C, unde fluidele organice încep să se descompună. Gaze precum vaporii de apă, azotul, argonul, heliul și hidrogenul au fost folosite ca agenți termici acolo unde lichidele nu sunt adecvate.