Processo Van Arkel-de Boer

O processo Van Arkel-de Boer permite a obtenção de pequenas quantidades de metal muito puro.

Titânio (Ti), zircônio (Zr), háfnio (Hf), vanádio (V), tório (Th) ou protactínio (Pa) impuros são aquecidos com I₂, num reator sob vácuo, formando o iodeto (por exemplo, tetraiodeto de titânio (TiI₄) ou de zircônio (ZrI₄)). Estes são voláteis e se separam das impurezas. À pressão atmosférica, o TiI₄ funde a 150 °C e entra em ebulição a 377 °C; o ZrI₄ funde a 499 °C e entra em ebulição a 600 °C. À pressão reduzida, contudo, os pontos de ebulição são mais baixos. O MI₄ (onde M é o metal em questão) gasoso é, então, decomposto sobre um filamento de tungstênio aquecido à incandescência. Porém, à medida que mais e mais metal vai se depositando sobre o filamento, este reduz a capacidade de conduzir a eletricidade. Assim, é necessário aumentar a intensidade da corrente, para manter o filamento incandescente.