Espoleta de percussão

A espoleta de percussão ("percussion cap" ou "percussion primer" (em inglês)), introduzida por volta de 1820, é um tipo de dispositivo de ignição de uso único usado em armas de fogo de carregamento frontal (antecarga), que lhes permitia disparar de forma confiável em qualquer condição climática.^[1] Esta invenção crucial deu origem ao sistema de percussão, que veio a substituir o até então utilizado, sistema de pederneira.

Funcionamento e designações históricas

Advindo do surgimento da espoleta de percussão, surgiu o "mecanismo de percussão" ("percussion lock" ou "caplock mechanism" (em inglês)), que funciona através de um "cão" que é liberado pelo gatilho que por ação de mola, bate na espoleta causando a ignição da mesma, que por sua vez causa a ignição da carga principal de pólvora; tecnicamente são chamadas de armas de "percussão extrínseca".^[2]

Toda arma de fogo que utiliza o mecanismo de percussão é uma "arma de percussão", seja um rifle ou um revólver.^[3]

Nesse contexto, em uma época em que o "cartucho" era um mero invólucro de papel, a designação "cap and ball" (algo como "espoleta e bola"), remete ao fato de as armas nesse sistema utilizarem uma espoleta ("cap") para disparar uma bala esférica ("ball").^[4]

Descrição

A espoleta de percussão é um pequeno cilindro de cobre ou latão com uma extremidade fechada. Dentro da extremidade fechada está uma pequena quantidade de um material explosivo sensível ao choque, como o fulminato de mercúrio, com fórmula química Hg(CNO)₂ feito de mercúrio, ácido nítrico e álcool. O "mecanismo de percussão" consiste em um pequeno martelo conhecido como "cão", e um bico em forma de cone oco, conhecido como "ouvido"; o "ouvido" se conecta ao interior da culatra da arma. A espoleta de percussão é colocada sobre o "ouvido". Ao ser acionado, o gatilho libera o cão, que cai atinge a espoleta de percussão, fazendo com que o fulminato de mercúrio expluda. As chamas desta explosão viajam através do "ouvido" oco para acender a carga de pólvora principal. as espoletas de percussão foram feitas em tamanhos pequenos para pistolas e tamanhos maiores para rifles e mosquetes.^[1]

Na ilustração à direita, pode-se ver uma espoleta de percussão (em amarelo) sobre o "ouvido" da arma (em azul).^{[carece de fontes?]}

Ver também

• Arma de espoleta
• Percussão
• Balística interna
• Mistura Armstrong
• Fulminato de mercúrio

Referências

Ligações externas

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Espoleta de percussão

• Percussion Cap
• How Guns Work: The Percussion Cap
• The Flintlock's Replacement: Percussion Cap
• A Brief History of Firearms: The Percussion System
• Percussion Caps - Quick Tips Vídeo (em inglês)
• How to make metal percussion caps Vídeo (em inglês)
• How to Make a Match Percussion Cap Vídeo (em inglês)
• History of the Gun - Part 5: Percussion Vídeo (em inglês)

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