海馬 (脳)

脳: 海馬
脳内での海馬の位置。赤で示した部分が海馬。左は側面から見た図。右は正面から見た図。大脳の一部を切り取って内部の海馬（水色で表示）を露出させた図。図の左側が前頭葉、右側が後頭葉。側頭葉の大部分を切りとって、内部の海馬を表示している。
名称
日本語	海馬
英語	Hippocampus
略号	HIP
関連構造
上位構造	海馬体
画像
アナトモグラフィー	三次元CG
関連情報
IBVD	体積（面積）
Brede Database	階層関係、座標情報
NeuroNames	関連情報一覧
NeuroLex	birnlex_721
MeSH	Hippocampus
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海馬（かいば、英語: hippocampus）は、大脳辺縁系の一部である、海馬体の一部。特徴的な層構造を持ち、脳の記憶や空間学習能力に関わる脳の器官。

その他、虚血に対して非常に脆弱であることや、アルツハイマー病における最初の病変部位としても知られており、最も研究の進んだ脳部位である。心理的ストレスを長期間受け続けるとコルチゾールの分泌により、海馬の神経細胞が破壊され、海馬が萎縮する。心的外傷後ストレス障害（PTSD）・うつ病の患者にはその萎縮が確認される。βエンドルフィン（＝脳内ホルモンの一つ）が分泌されたり、A10神経が活性化すると、海馬における長期記憶が増強する。

神経科学の分野では、海馬体の別の部位である歯状回と海馬をあわせて「海馬」と慣例的に呼ぶことが多い。本項では海馬のみならず、歯状回についてもあわせて言及する。

解剖学

海馬は細長い組織であるが、その長軸方向に沿って層構造が保存されているという特徴を持つ。そのため、海馬をどの位置で切断しても、その断面は後述の「ラット海馬の断面図」のようになる。前述のように、神経科学研究の世界ではこの断面図の状態を「海馬」と慣例的に呼ぶが、図中DGで示されている歯状回（dentate gyrus）と呼ばれる部位は海馬体の一部であって、正確には海馬の一部ではない。