Otomys

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Otomys irroratus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Myomorpha
Superfamiglia	Muroidea
Famiglia	Muridae
Sottofamiglia	Otomyinae
Genere	Otomys Cuvier, 1824
Sinonimi
Anchotomys, Euryotis, Lamotomys, Oreinomys, Oreomys, Paleotomys, Prototomys
Specie
Vedi testo

Otomys (Cuvier, 1824) è un genere di Roditori della famiglia dei Muridi, comunemente noti come ratti del Vlei o ratti di palude africani.

Descrizione

Dimensioni

Al genere Otomys appartengono roditori di piccole e medie dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 124 e 217 mm, la lunghezza della coda tra 55 e 150 mm e un peso fino a 255 g.^[1]

Caratteristiche craniche e dentarie

Il cranio è robusto e presenta arcate zigomatiche ispessite e parallele tra loro, le placche zigomatiche sono grandi e con il margine anteriore curvato in avanti, i fori palatali sono corti e le ossa nasali che variano notevolmente nella forma, fino ad essere notevolmente ingrandite in alcune specie. Gli incisivi sono larghi, attraversati da uno o due solchi longitudinali, quelli superiori sono opistodonti, ovvero con le punte rivolte verso l'interno della bocca. I molari sono caratteristici, con la superficie occlusiva formata da lamine e con il terzo molare solitamente grande quanti i primi due combinati.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

3	0	0	1	1	0	0	3
3	0	0	1	1	0	0	3
Totale: 16
1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari;

Aspetto

L'aspetto è simile a quello delle arvicole, con un corpo compatto e gli arti brevi. La pelliccia è lunga, densa ed arruffata, il colore del corpo è generalmente bruno-grigiastro. La testa è rotonda, il muso corto ed appuntito, gli occhi relativamente grandi. Le orecchie sono piccole e rotonde. Le zampe sono normali con il pollice e l'alluce ridotti. La coda è più corta della testa e del corpo ed è ricoperta densamente di corti peli. Le femmine hanno due paia di mammelle inguinali.

Distribuzione

Sono roditori terricoli ed erbivori diffusi nell'Africa subsahariana.

Tassonomia

Il genere comprende 16 specie.^[2]

Gruppo Otomys typus - Il primo molare inferiore ha quattro lamine.
- Otomys angoniensis
- Otomys burtoni
- Otomys cheesmani
- Otomys cuanzensis
- Otomys denti
- Otomys irroratus
- Otomys saundersiae
- Otomys simiensis
- Otomys tropicalis
- Otomys typus
- Otomys yaldeni
Gruppo Otomys anchietae - Il primo molare inferiore ha cinque lamine o più.
- Otomys anchietae
- Otomys barbouri
- Otomys lacustris
- Otomys laminatus
- Otomys occidentalis

Note

^ Novak, 1999.
^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Otomys, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

Bibliografia

Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
David C.D.Happold, Mammals of Africa. Volume III-Rodents, Hares and Rabbits, Bloomsbury, 2013. ISBN 9781408122532