Nanshiungosaurus brevispinus

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Come leggere il tassobox Nanshiungosaurus
Ricostruzione dello scheletro di Nanshiungosaurus brevispinus, in bianco le ossa conosciute
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Sottoclasse	Diapsida
Infraclasse	Archosauria
Superordine	Dinosauria
Ordine	Saurischia
Sottordine	Theropoda
Infraordine	Tetanurae
Superfamiglia	Therizinosauroidea
Famiglia	Therizinosauridae
Genere	Nanshiungosaurus
Specie	N. brevispinus
Nomenclatura binomiale
Nanshiungosaurus brevispinus

Il nanshiungosauro (Nanshiungosaurus brevispinus) è un dinosauro noto attraverso i resti fossili di parte della colonna vertebrale e del bacino. Ritrovato in terreni del Cretaceo superiore in Cina, questo animale è stato descritto nel 1979 ma non si è riusciti a classificarlo adeguatamente se non molti anni dopo, quando vennero scoperti i segnosauridi. Nanshiungosaurus, infatti, possedeva delle caratteristiche intermedie tra quelle dei due grandi gruppi di dinosauri, i saurischi e gli ornitischi. In particolare, il bacino era simile a quello di un sauropode, ma il pube era rivolto all'indietro come quello degli ornitischi.

Un piccolo sauropode o uno strano teropode?

Alcuni paleontologi pensavano si trattasse di un piccolo sauropode molto insolito, ma in seguito alla corretta classificazione di Segnosaurus ed Erlikosaurus si è capito che questo strano dinosauro faceva parte del gruppo dei segnosauridi, enigmatici teropodi del Cretaceo. Nanshiungosaurus è ritenuto essere un segnosauride stranamente corto e robusto (lunghezza 4 metri). Un'altra specie ascritta a questo genere è N. bohlini, ma probabilmente deve essere classificata come una forma a sé stante.