Gaspard de Prony

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Gaspard Riche, barone di Prony (Chamelet, 22 luglio 1775 – Parigi, 29 luglio 1839), è stato un ingegnere, matematico e musicologo francese.

Biografia

Studioso dai vasti interessi, si occupò approfonditamente di una notevole gamma di problemi attinenti all'ingegneria e assai spesso a diverse altre discipline, meritandosi l'appellativo di "encyclopédiste".

Per quanto riguarda l'acustica musicale il suo contributo fu l'elaborazione matematica della scala musicale. Nel 1822 scrisse un breve saggio dal titolo: Instruction élémentaire sur les moyens de calculer les intervalles musicaux, nel quale dimostra l'utilità dell'impiego dei logaritmi in base 2 al fine di determinare gli intervalli musicali. Dieci anni dopo calcolò i logaritmi corrispondenti ai vari intervalli della scala temperata, naturale e pitagorica, fissando come unità di misura il "Semitono temperato". Tale unità fu poi detta "prony" ed è un logaritmo che ha come base la radice dodicesima di 2.

Nella tabella che segue sono elencati alcuni intervalli di un'ottava ed i prony corrispondenti.

Intervalli	Prony
Unisono 1/1	0
Limma 256/243	0,9022500
Semitono temperato	1,0000000
Semitono naturale 16/15	1,1173129
Piccolo tono intero 10/9	2,0391000
Terza maggiore temperata	4,0000000
Quarta naturale 4/3	4,9804500
Quinta naturale 3/2	7,0195500
Sesta maggiore naturale 5/3	8,8435871
Settima maggiore naturale 15/8	10,8826871
Ottava 2/1	12,0000000

Essendo un discreto arpista dilettante, nel 1815 aveva inoltre presentato all'Accademia delle scienze una memoria sulla nuova arpa a doppio scappamento che Sébastien Érard aveva realizzato.

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Collegamenti esterni

(EN) Gaspard de Prony, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Gaspard de Prony, su MacTutor, University of St Andrews, Scotland.
Opere di Gaspard de Prony, su MLOL, Horizons Unlimited.
(EN) Opere di Gaspard de Prony, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Spartiti o libretti di Gaspard de Prony, su International Music Score Library Project, Project Petrucci LLC.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 49335766 · ISNI (EN) 0000 0000 8343 4904 · BAV 495/241044 · CERL cnp00474301 · LCCN (EN) n86853064 · GND (DE) 124162878 · BNE (ES) XX1417857 (data) · BNF (FR) cb12535038t (data) · J9U (EN, HE) 987007273335805171