Zitiron

Un zitiron représenté sur un manuscrit enluminé de Jacob van Maerlant

Un zitiron ou zytiron est une créature mythologique marine du Moyen Âge, un être hybride, mi-poisson, mi-chevalier en armes.

Histoire

Le zitiron apparaît dans le chapitre VI du De natura rerum de Thomas de Cantimpré, rédigé vers 1240[1],[2] ; il est repris dans le poème en néerlandais de Jacob van Maerlant, Der Naturen Bloeme en 1350 : plusieurs manuscrits de ce texte sont copiés au milieu du XIVe siècle avec des miniatures qui assurent un grand succès iconographique au zitiron[1]. On le trouve également dans la partie consacrée aux poissons (« De piscibus ») du Hortus sanitatis (Jardin de santé), imprimé pour la première fois à Mayence en 1491 et réimprimé plusieurs fois jusqu'en 1547[3], au chapitre 105[4].

Description

Le zitiron est un être hybride, mi-poisson, mi-chevalier en armes : il a le haut du corps et la tête d'un chevalier et une queue de poisson. Il a la peau rugueuse et dure ; il porte un bouclier. Ses bras sont épais et il n'a que deux doigts[5].

Il ne peut être tué avec des flèches, mais seulement avec des marteaux et il se protège avec son bouclier et en donnant des coups avec ses bras[6].

Mythe

Le roi Arthur rencontra un jour une table (groupe) de zitiron sur les mers, ceux-ci lui auraient inspiré la conception de l'armure de ses chevaliers.

Notes et références

  1. ↑ a et b Étienne Louis 2018.
  2. ↑ Brigitte Gauvin, Catherine Jacquemard et Marie-Agnès Lucas-Avenel, « L'auctoritas de Thomas de Cantimpré en matière ichtyologique (Vincent de Beauvais, Albert le Grand, l'Hortus sanitatis) », Kentron, no 29,‎ , p. 69–108 (lire en ligne)
  3. ↑ Catherine Jacquemard, Brigitte Gauvin et Marie-Agnès Lucas-Avenel, « Hortus sanitatis : Livre IV, Les Poissons », sur Hortus sanitatis. De piscibus. Université de Caen
  4. ↑ « Zitiron », sur Hortus sanitatis. De piscibus. Université de Caen.
  5. ↑ (en) « Zitiron, Zytiron », sur The Mythical Creatures Catalogue, .
  6. ↑ Magnus Kristiansson et Johan Tralau, « Hobbes's Hidden Monster: Rediscovering the Frontispiece of Leviathan », European Journal of Political Theory,‎ (lire en ligne).

Bibliographie

  • Étienne Louis, « Un épi de faîtage en forme de «zytiron» à Douai au XVe siècle : entre céramologie et iconographie médiévale », Cahiers LandArc, no 26,‎ (lire en ligne).
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