Veit Wagner

Le Rétable de Bergheim, configuration ouverte, 1515-1517,
(attribué à Veit Wagner)
Musée Unterlinden, Colmar.

Naissance	1470 Haguenau
Décès	1516 (?) Strasbourg
Nationalité	France
Activité	Sculpteur sur bois, Sculpteur

Œuvres principales
• Retable de Bergheim, Musée Unterlinden, Colmar • Retable de l'Église Saint-Georges de Haguenau • Le Mont des Oliviers (cathédrale de Strasbourg)

Compléments
Lieux de travail Strasbourg, Haguenau

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Veit Wagner, né vers 1470 à Haguenau, est un sculpteur sur bois et sur pierre alsacien installé à Strasbourg. Artiste très apprécié, il réalisé de nombreux ouvrages dans sa région natale, dont la plupart ont été détruits ou endommagés durant la Réforme protestante au XVI^e siècle, ou durant la Révolution française de 1789. Au XXI^e siècle, il en subsiste quelques uns parmi les plus importants, comme : le retable du Jugement dernier de l’église Saint-Georges de Haguenau , le retable de Bergheim conservé au Musée Unterlinden de Colmar (atribution) ; les scènes de la vie de saint Pierre de Église Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg ou encore le Le Mont des Oliviers (cathédrale de Strasbourg). Il meurt à Strasbourg vers 1516.

Biographie

Veit Wagner est né vers 1470 à Haguenau, fils de Heintz (Heinrich) Wagner, menuisier, lequel s’est installé dans cette ville en 1464 ou 1465. Le nom de sa mère est inconnu. Veit (dans certains documents il est aussi mentionné par le prénom « Vito » ou « Vitus »^[1], ou encore « Vite » ^[2]) achète le droit de bourgeoisie le 15 janvier 1495 à Strasbourg, où il ouvre un atelier de sculpture dans la Grand’Rue^[3] et devient membre de la corporation « ZurStelzen » en 1500^[1].

Son œuvre est abondante. Il reçoit de nombreuses commandes des dignitaires du clergé catholique. Mais durant la réforme protestante , nombre de ses sculptures sont détruites ou gravement détériorées, comme celles de l’Église Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg, par le premier pasteur luthérien de la ville, nommé en 1524, Theobald Schwarz (de) dit Nigrinus (1485-1561)^[4]^,^[2]. D’autres subiront le même sort durant la Révolution française de 1789, comme le Mont-des-Oliviers de l’église Saint-Georges de Haguenau, commandé en bois mais finalement réalisé en pierre en 1504. Les registres font aussi état de deux crucifix en bois, dont l’on ne trouve plus trace aujourd’hui, destinés aux églises Saint-Nicolas et Saint Georges de Haguenau^[3].

Parmi les œuvres qui sont parvenues jusqu’à nous, il y a : le maître-autel de l’église de Saint-Pierre-le-Vieux à Strasbourg dont les quatre grands reliefs, actuellement placés sous l’orgue, ont survécu au zèle destructeur du pasteur Nigrinus dont il vient d'être question; le Saint-Sépulcre de l’église paroissiale d’Obernai (initialement installé à la Kapellkirche de cette ville) ; le retable de Bergheim conservé au Musée Unterlinden de Colmar^[5] ; le Double buste d'évêques au Musée des Beaux-Arts de Mulhouse; la tête du Christ couronné d’épines conservé à la Bibliothèque Humaniste de Sélestat. Les registres mentionnent aussi un retable consacré à la Vierge Marie, réalisé pour la chapelle de l’hôpital de Baden-Baden où il a été transporté par bateau^[3].

Cette énumération est loin d’être exhaustive. Le nombre de commandes figurant dans les registres et les archives consultables, laissent supposer que Veit Wagner ne travaillait pas seul, mais qu’il dirigeait un important atelier^[3].

Vie privée et mort

On ignore tout de sa vie privée. Il meurt à Strasbourg vers 1516, âgé de 45 ans environ.

Maître sculpteur

Le nombre importants des commandes reçues témoigne du fait que Veit Wagner était très apprécié et recherché. Il est présenté comme étant un artiste habile :

« Doué du don de concevoir et de combiner sous une forme successive et scénique les sujets de son travail, cet artiste était d’une prodigieuse adresse^[2]. »

Comme les autres maîtres de son époque, il aimait sculpter le bois de tilleul, facile à travailler, résistant , alors abondant dans les forêts alsaciennes^[6].

Œuvres

Quelques-unes des œuvres mentionnées ci-dessus, comptant parmi les plus connues, classées par ordre chronologique de réalisation.

Strasbourg :
- Le Mont des Oliviers (cathédrale de Strasbourg) : situé au transept Nord, sculpté en 1498, et la chaire, réalisée en collaboration avec Hans Hammer et Nicolas de Haguenau.
- Église Saint-Pierre-le-Vieux : scènes de la vie de St-Pierre, quatre panneaux gravés sur bois de tilleul, provenant du retable du chœur du XV^e siècle^[7].
Église Saint-Georges de Haguenau: le buffet d'orgue en 1492 et la chaire de l'église représentant Saint Georges tuant un dragon et le retable du Jugement dernier.
Musée des Beaux-Arts de Mulhouse : le Double buste d'évêques (saint Égide et saint Benoît, évêques de Strasbourg, deux têtes en bois, réalisée en 1500^[8].
Église Saints-Pierre-et-Paul d'Obernai: le Saint Sépulcre daté de 1504. Prévu pour les cérémonies de la Semaine Sainte il se compose d’un autel et de son rétable, dont les parties sont superposées sur trois niveaux^[1].
Musée Unterlinden de Colmar: le retable de Bergheim, sur bois de tilleul ,entre 1515 et 1517, qui reprend l' l'Annonciation, l'Adoration des bergers et Saint Georges terrassant le dragon (attribué à V. Wagner)^[9].

Galerie

Images des œuvres ci-dessus dans l’ordre où elles sont mentionnées.

Le Mont des oliviers, situé au transept nord, 1498, Cathédrale de Stasbourg
Scènes de la vie de Saint Pierre, quatre panneaux, XV^e siècle , Église Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg.
La chaire avec un relief de Saint Georges, 1500, Église Saint-Georges de Haguenau.
Double buste d'évêques, 1500, Musée des Beaux-Arts de Mulhouse
Le Saint Sépulcre, vue de face, 1504, Église Saints-Pierre-et-Paul d'Obernai.
L’Annonciation, un des panneaux du retable, attribué à V. Wagner, 1515-1517, Musée Unterlinden , Colmar.

Notes et références

↑ ^{a b et c} Otton Pisot 1946, p. 323-326.
↑ ^{a b et c} Édouard Sitzmann 1910, p. 934-935.
↑ ^{a b c et d} François Joseph Fuchs, « Wagner Veit », sur alsace-histoire.org, 2002 (consulté le 24 décembre 2023).
↑ Charles Gérard 1873, p. 425.
↑ Il s'agit d'une œuvre anonyme réalisée en 1515-1517, attribuée à Veit Wagner.
↑ Charles Gérard 1873, p. 423.
↑ « Église Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg: 4 bas-reliefs : scènes de la vie de saint Pierre », notice n^o PM67000344, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Palissy, ministère français de la Culture.
↑ Eva Zimmermann, « Saint Égide et saint Benoît, une œuvre de Veit Wagner », in « Le musée des beaux-arts de Mulhouse », Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, 1988, p. 5-7 .
↑ « Le retable de Bergheim, 1515-1517 », sur musee-unterlinden.com (archivé) (consulté le 24 décembre 2023)

Bibliographie

Victor Bayer, Encyclopédie de l’Alsace , 12 volumes, Strasbourg, Publototal, 1982-1986, passage consacré à Veit Wagner , volume 12, p.7760-7761.
La sculpture en Haute-Alsace à la fin du Moyen Âge, 1456-1521, Colmar, Les Editions d’Alsace, 1987, 358 p. (ISBN 2-904920-02-1, EAN 9782307491484), passages consacrés à Veit Wagner, p. 330 et passim.
Charles Gérard, Les artistes de l’Alsace pendant le moyen-âge, volume 2, Colmar, E. Barth, 1873, 491 p., le chapitre consacré à Veit Wagner figure pages 422-428. L’ouvrage a été rééditité par les éditions Berger-Levrault et numérisé en 2009 par l’ Université de Columbia, lire en ligne sur Google Books : [1]. Consulté le 24 décembre 2023 .
B. Parent, Haguenau, page 189 et passim, Strasbourg, Art et architecture. Cahiers de l’Inventaire n° 16, 1988.
Otton Pisot, Le Saint Sépulcre de Veit Wagner et les vitraux de Pierre d’Andlau dans l’église paroissiale d’Obernai, Rixhem, Sutter et Cie (conservé aux Archives de l’Église d’Alsace), 1946, 372 p., le passage cité figure p. 323-326, lire en ligne sur Gallica : [2]. Consulté le 24 décembre 2023 .
Roland Recht, Nicolas de Leyde et la sculpture à Strasbourg (1460-1525), Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 417 p. (EAN 9782868202116), voir page de couverture su Google Livres : [3]. Consulté le 24 décembre 2023.
Édouard Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours. Tome 2. K-Z, Rixheim, Sutter et Cie, 1910, 1114 p.|, passage cité p. 934-935, lire en ligne sur Gallica [4]. Consulté le 24 décembre 2023.
D.Toursel-Harster, J-P. Beck, G. Bronner, Dictionnaire des monuments historiques d’Alsace, Strasbourg, La Nuée bleue, 1995, 662 p. (ISBN 9782716502504), voir page de couverture sur Google Livres : [5]. Consulté le 24 décembre 2023.