Protocole informatique

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Un protocole informatique (ou parfois tout simplement un protocole quand le contexte de l'informatique est clair) est un ensemble de règles qui régissent les échanges de données ou le comportement collectif de processus ou d'ordinateurs en réseaux ou d'objets connectés. Un protocole a pour but de réaliser une ou plusieurs tâches concourant à un fonctionnement harmonieux d'une entité générale.

Définition et normalisation des protocoles

Les protocoles mettent en communication différentes entités participantes appelées « agent ».

Exemples : processus, ordinateurs, composants électroniques, objets connectés.

Le but d'un protocole est de faire coopérer des agents hétérogènes à une tâche commune ou de leur faire s'échanger des données; les protocoles sont donc souvent rigoureusement définis.

Cependant, ce n'est pas toujours le cas. Par exemple, le protocole de Bitcoin pourrait être "établi" ou régulé par son code informatique^[1] ^{[Interprétation personnelle ?]}.

Les protocoles sont souvent normalisés par des comités de normalisation, formel comme l'ISO ou informel comme l'IETF pour Internet ; on parle parfois aussi de standards.

Les protocoles dits propriétaires, sont spécifiques à un constructeur ou fabricant, ne sont pas publics et sont, en général, rigoureusement définis.

En revanche, un protocole normalisé et public permet à plusieurs constructeurs ou fabricants de faire coopérer des agents.

Quelques types de protocoles

Les protocoles les plus nombreux sont les protocoles de communication, parmi lesquels il y a les protocoles de réseau, ainsi les plus célèbres sont Tcp/ip qui régit Internet et Hypertext Transfer Protocol (HTTP) qui régit le Web.
Les protocoles sécurisés (en) peuvent être soit abstraits, soit concrets et ont trait à la sécurité. ^{[réf. nécessaire]} ^[pas clair] Par exemple, le protocole HTTPS est le prolongement sécurisé du protocole HTTP.
Les crypto-monnaies sont régies par des protocoles visant à faire fonctionner et sécuriser une monnaie électronique et les transactions monétaires associées.
Dans les architectures client-serveur, le protocole permet la communication entre les clients et le serveur et le transfert d'informations, tels que les protocoles ftp et ssh file transfer protocol.