Via Maria

Via Maria, také Via Mariana je historická mariánská poutní cesta do Mariazell, vedoucí z poutních kostelů v bývalých centrech střední Evropy, po roce 1526 z Rakouské říše, v letech 1867–1918 z Rakousko-Uherské monarchie a po roce 1918 z jeho nástupnických států.

Historie

První nepřímé doklady těchto poutních cest jsou z konce 12. století. První písemná zpráva o větším počtu poutníků pochází z roku 1330. Některé rakouské i české soudy ve středověku viníkům ukládaly jako alternativu trestu smrti odčinění zločinů poutní cestou, nejčastěji do Svaté země nebo Compostelly, ale také bez určené lokality. V následujících letech a stoletích přicházelo stále více poutníků ze sousedních zemí. Po protireformaci se Mariazell stal císařskou svatyní Habsburků. Při kostele se zformovalo několik laických bratrstev. Císař Josef II. v roce 1783 všechna bratrstva v Mariazellu rozpustil a v roce 1787 poutě zcela zakázal. Po jeho smrti byly poutě obnoveny.